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Source: Bergkirchner Geschichte (Bergkirchen History) by Fritz Klausmeyer. A note from Lothar Krumme, pastor, states that Herr Klausmeier was a local teacher and school administrator who died in 1976 at the age of 77, and asked the pastor to publish his work. The paster's note is dated "Rothenuffeln, November 1977". See full source notes at the end of the article.
[Note: The following translation of the history of the Bergkirchen church
was made in January, 1996, by Roy W. Johnson,
Any translation involves some interpretation of the meaning or sense of
the document. For some words, there may be a half page of possible meanings in
the dictionary. I am mostly self-taught in the German language, having had a
year of German in college in 1953-54. I was stationed in
The German version follows the English version.
From the History of the Parish of Bergkirchen
The establishment of the congregation of Bergkirchen falls in the
beginning of German history. Probably in the year 776 there was a wooden church
already built at Bergkirchen. At the renovation a posthole of a wood pillar was
discovered within the present church walls at the south side near the steeple.
The first stone church was built over the layout of this wooden church, which
was consecrated in the year 799 by Pope Leo III in the presence of Charlemagne.
Presumably the church was erected at the former pagan cult worship place of Wittekind's
Spring. [Note: Wittekind was the Saxon leader of this area. He fought
Charlemagne, lost, and converted to Christianity.] A monk out of
The strategic situation at that time could be compared with that of the
Hohensburg at
The lowermost stone locations of the first stone church were discovered during the renovation. It was somewhat narrower than the second church, which was built on the same site from 1230-1260 in the late Romanesque style. The south wall between the steeple and the confession chamber comes from that time. In the year 1346 the late Romanesque church was extended to a quadrant and the hexagonal apse to the east was extended. [Translation of foregoing sentence may not be perfect] At the same time the late-Romanesque half-round Apse was laid under. [niedergelegt; I'm not sure what "laid under" means.] [The next sentence is difficult; loosely translated:] The church had by this time from west to east four squares (quadrants) of 6.80 meter long sides, tiered on one another. In that time also a more valuable carved wing-altar must have been put up, like the one in the Quernheim monastery. Its extended foundations were discovered during the renovation. The church had a stone vault from the 13th century to 1752. [This could be translated to mean that the vaulting or arches were stone during this time.]
Apparently the interior of the church was destroyed during the 30 Years War [1618-1648], as nothing remains from this time or from earlier times. The oldest piece in the interior of the church is the little lamp in the tower spire, donated by a family in Rothenuffeln in the year 1656. The altarpiece comes from the Baroque era, as does the pulpit, which was completed in the year 1687.
The parish of Bergkirchen consisted originally of the districts of Volmerdingsen and Wulferdingsen to the south, Oberluebbe, Unterluebbe, Rothenuffeln and Haddenhausen to the north. In the Middle Ages Volmerdingsen became an independent parish. In recent times Oberluebbe-Rothenuffeln (former parishes of Bergkirchen) became independent.
In 1671 the population of all of Bergkirchen [parish] was 1800; 3,300 souls belong to the much smaller Bergkirchen parish of today.
The Reformation has become imported into the connection with the remaining congregations. [Note: This sentence does not make sense to me in German either. There's a fine point of meaning that I am missing. I have another translation which renders it "the Reformation took place in the same time and way as in the other villages of the area."]
Eventually the medieval church became too small and the old vaulting was in danger of collapsing. Therefore in 1752 the church was widened by 4 meters to the north. The entire length of the foundations of the old church are now under the floor of the present church. In the last century the Romanesque tower also became unstable and was replaced in the year 1883 with the present tower.
The revival movement of
An elderly Herr Schaefer from Haddenhausen told this tale that his parents had related to him:
The sole entrance to the church from the north was at that time only possible through the Delkeskamp tavern, which was built directly on to the church. Under the organ loft rubbish lay untouched. Sundays the church was yawning empty, the tavern full. Only for the proclamations, which at that time involved also the local municipality, did the tipplers come into the church.
Finally during the term of office of Pastor Linkmeyer the religious revival took hold of the congregation. That indicated a synodal visitation in the year 1854. The commission was made up of the genuine people of the religious revival. It [the commission] appeared on a weekday to gather the people in full force in the church for a Visitation-meeting.
[Note: "Visitations" were the means used by the synod to check up on local churches and/or pastors and bring them into line.]
Many rich blessings came from the two Superintendents [named] Pries, father and son, who originated from a farmstead in Elfte. The elder from 1856-1877, the younger from 1877-1916. The works of the religious revival in the life of the church can be traced to the present.
The lamps in the church are all endowments. The crucifix, for the time
being in a collection house next to the church, is a gift from a Family [named]
Habbe out of Rothenuffeln (it was created after the Second World War by the
lady artist Edel vom Berge of
The renovation of the church is presently being continued.
Aus der Geschichte der
Kirchengemeinde Bergkirchen
Die Gründung der
Kirchengemeinde Bergkirchen fällt in die Anfänge der deutschenGeschtchte. Wahrscheinlich
ist schon im Jahre 776 in Bergkirchen eine Holzkirche errichtet worden. Bei der
Renovierung in innerhalb der jetzigen Kirchenmauern an der Südseite in der Nähe
des Turmes ein Pfahlabdruck eines Holzständers im Boden entdeckt worden. Über
dem Grundriss dieser Holzkirche wurde später der erste Steinbau errichtet, der
im Jahre 799 von Papst Leo III. in Gegenwart von Karl dem Großen geweiht worden
ist. Vermutlich ist die Kirche damals an der ehemals heidnischen Kultstätte
errichtet worden Wittekindsquelle). Ein Mönch aus Herford berichtet, dam noch
im frühen Mittelalter unter den Altar der Kirche zu Bergkirchen ein Quell von
klarem reinen Wasser entsprungen sei. Wer also zu seinem alten heidnischen Quellheiligtum
gehen wollte, musste zum Tisch Jesu Christi kommen.
Die strategische Lage in der
damaligen Zeit war ähnlich derjenigen der Hohensyburg bci Dortmund. Dort lag
auch die 799 von Papst Leo III. geweihte Kirche In der Vorburg der alten
sächsischen Fliehburg. Im Jahre 803 wurde der karolingische Dom zu Minden
geweiht, und Bergkirchen hat stets zum Bistum Minden gehört. Die älteste
Landkarte zu Aachen soll für unsere Gegend zwei eingezeichnete Orte enthalten:
Bergkirchen und Minden. Die Bedeutung Bergkirchens als Missionskirche und die
damalige wichtigë strategische Lage stehen außer Zweifel.
Die unterste Steinlage dieser
ersten Steinkirche ist bei den Renovierungsarbeiten wiederentdeckt worden. Sic
war etwas schmaler als die zweite Steinkirche, welche an der gleichen Stelle
von 1230-1260 erbaut worden ist in spätromanischen Stil. Die Südwand zwischen
Turm und Beichtkammer stammt noch aus jener Zeit. Im Jahre 1346 wurde die
spätromanische Kirche um ein Quadrat und die sechseckige Apsis nach Osten verlängert.
Dabei wurde die spätromanische halbrunde Apsis niedergelegt. Die Kirche hatte
nunmehr vom Westen nach Osten aneinandergereiht 4 Quadrate von 6,80 m
Seitenlänge. In jener Zeit muß auch ein wertvoller geschnitzter Flügelaltar
aufgestellt worden sein, ähnlich wie in Stift Quernheim. Die ausgedehnten
Fundamente davon sind bei der Renovierung wiederentdeckt worden. Die Kirche
hatte seit dem 13. Jahrhundert bis 1752 ein steinernes Gewölbe.
Anscheinend ist die Kirche in
3O-jährigen Krieg im Innern völlig zerstört worden, da kein Stück aus dieser
Zeit und der Zeit vorher erhalten ist. Das älteste Stück in Innern der Kirche
ist der kleine Leuchter in Turmraum, gestiftet von einer Farnilie Habbe aus
Rothenuffeln im Jahre 1656. Das Altarbild stammt aus der Barokzeit, ebenso die
Kanzel, die in Jahre 1687 vollendet worden ist.
Zur Kirchengemeinde
Bergkirchen gehörten ursprünglich die Gebiete Volmerdingsen und Wulferdingsen
in Süden, Oberlübbe, Unterlübbe, Rothenuffeln und Haddenhausen in Norden. Im
Mittelalter wurde Volmerdingsen eine selbständige Kirchengemeinde. In jüngster
Zeit wurden Oberlübbe-Rothenuffeln (ehemalig Pfarrbezirke von Bergkirchen)
verselbständigt.
Im Jahre 1671 betrug die
Seelenzahl von ganz Bergkirchen 1800, heute gehören zu der stark verkleinerten
Kirchengemeinde Bergkirchen 3.300 Seelen.
Die Reformation ist in
Zusamnenhang mit den übrigen Gemeinden eingeführt worden.
Allmählich war die
mittelalterliche Kirche zu klein gewörden und bei dem alten Gewölbe bestand
Einsturzgefahr. So wurde die Kirche im Jahre 1752 um 4 in nach Norden
erweitert. Die Fundamente der alten Kirche sind noch auf der ganze Lange unter
dem Fußboden der jetzigen Kirche vorhanden. Im vergangenen Jahrhundert war auch
der site romanische Turm baufällig geworden und wurde im Jahre 1,883 durch den
jetzigen Turin ersetzt.
Die Erweckungsbewegung des
Ravensberger Landes hat sich in Bergkirchen erst spat durchgesetzt.
Pfarrer Redecker, der in der
Erweckungsbewegung stand, war nur von 1823-1828 in Bergkirchen tätig. Als das
Pfarrhaus 1828: von einer Räuberbande Uberfallen worden war, zog er nach
Gehlenbeck. Sein Nachfolger im Pfarramt war der Rationalist Linkmeyer.
Ein alter Herr Schafer aus
Haddenhausen erzählt, was ihm seine Eltern berichtet haben:
Der einzige Zugang zur Kirche
vom Norden her war damals nur möglich durch die Gastwirtschaft Delkeskamp, die
unmittelbar an die Kirche angebaut war. Unter der Orgelempore lag lauter
Gerümpel. Die Kirche war sonntags gähnend leer, das Wirtshaus voll. Nur zu den
Bekanntmachungen, welche damals auch die Kommunalgemeinde betrafen, kamen die
Zecher kurz in die Kirche.
Schon während der Amtszeit von
Pfarrer Linkmeyer (bis 1856) ist die Gemeinde von der Erweckungsbewegung
erfasst worden. Das zeigte eine Synodalvisitation hi Jahre 1854. Die Kommission
bestand aus lauter Leuten der Erweckungsbewegung. Es erschienen an einern
Wochentag die Menschen in hellen Scharen in der Kirche zur
Visitationsversammlung.
Sehr segensreich wirkten die
beiden Superintendenten Pries, Vater und Sohn, Abstamm von einem Bauernhof aus
Elite. Der ältere von 1856-1877, der jüngere von 1877-1916. Noch heute sind im
kirchlichen Leben die Auswirkungen der Erweckungsbewegung spürbar.
Die Leuchter in der Kirche
sind alle Stiftungen. Der Kruzifixus, z.zt. hi Versammlungshaus neben der
Kirche, ist eine Stiftung einer Familie Habbe aus Rothenuffeln (nach dem 2. Weltkrieg
von der schlesischen Künstlerin Edel vom Berge geschaffen).
Die Renovierung der Kirche
wird z.Zt. fortgesetzt.
Source: Bergkirchener Geschichte, von Fritz Klausmeier, microfilmed by Genealogical Department, Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, filmed Apr 29, 1986, Item #4, Project and Roll No. XL1B4-102 #268, Call No. 1181647.
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